如何挑选美国律师？并与其有效合作

作者简介：柳志平律师，2007 年获纽约大学法律博士学位，之后在美国大型律所执业逾七年,为客户完成了超过百宗，总额累计超过70 亿美元的股份融资，购，贷款交易。2014年底开始在纽约市独立执业，专注公司商法。柳氏美国商法详情请见：

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问题 1： 在美国怎么样挑选到合适的律师来处理法律事务？

答：我自己挑律师，或者替客户挑律师，一般这样的标准：

第一：律师的专业领域和客户法律上的需求必须相符。 我在“美国律师usbar的行业特点与司法实践概览”讲义中指出， 美国律师usbar行业分工非常细致，客户在美国是不能期望一个律师解决全部法律需求。一个很大的律师事务所都不能解决一个客户的全部需求。对于大型律师事务所来说，好多个人的法律问题太简单，这些大型律所一般没有移民，婚姻，普通刑事辩护等等主要服务个人客户的律师。 美国律师usbar界分工的细致程度的也决定了您在挑选律师的时候要自己了解律师的执业经验和背景。美国大多律师都会有自己的网页，对自己的教育和从业背景作介绍。比如，我是公司商法律师，主攻公司并购，组建，股东关系，风投和私募基金对公司投资，一般商业合同。如果来问我一般房东房客问题，那就是客户自己没做功课。

国内很多公司客户到了美国之后因为个人关系等等，往往会一股脑把所有的法律事务的都交给一个（华人）律师负责。比如说，让一个从未有诉讼经验与能力的商标律师去指挥决策一个大型商业诉讼案件；这相当于让一个化验医生指挥一个脑外科手术。 当然，我们既然都是律师，都受过基本的法律培训，也有能力给您初步的建议。但是一个有职业道德的律师给完自己的初步意见后，对自己不熟悉的领域就应该推荐客户去找专门的律师了。

第二：　怎么样在专长对口的律师里边挑到合适的律师，我一般用以下这些标准。

（１）学业背景。我个人认为在美国除非情况特殊，一个律师在年轻的时候的学业成就（法律博士学位授予学校）至少反映了他/她年轻时学业上的努力程度，所以可以是他/她做律师的敬业程度一个参考因素。法律在美国是竞争相对激烈的专业领域，靠的不是“关系”，拼的是实力。一个律师当年法学院的教授和同学的整体素质，一定程度上可以预测一个律师执业后的基本功，主要是分析判断能力。

（２）相关执业经验。法学院教的还是法律理论（主要是案例）， 培养的是思辨能力，并没有让学生毕业伊始就可以真正提供高难的法律服务。一般来说公司法商法律师需要五到七年的实战经验，最好是大型律所。有一些个人法律业务应该没有这么复杂，不需要这么长时间的培训。

问题 ２：很多中国公司因为不能跟律师有效的配合，因此导致生意巨大的挫败。客户怎么样跟一个美国律师usbar或者律师团队有效地配合，共同工作？

回答：第一，客户要和律师进行实质性有效地交流。这个跟任何社会关系都一样。好多大陆来的公司客户也好，这边华商客户也好，没有理解美国很多法律文件具有高度个体化和量体裁衣的性质，需要客户信息和配合。他们一股脑就认为，请律师负责处理事情，自己可以当“甩手掌柜”。这当然跟国内这个行政管理管制为主的法律造成的思维方式有关。大家认为合同就是一个机械固定的表格，请律师就是办事，主要是去政府走下程序，或者有诉讼了，没有办法才请律师。其实“上医治未病，”公司商法文件主要是预见和规避矛盾争议，事先交待好各方权利义务。

举个极端例子。我有客户曾对我说，“这个公司我决定买了！你帮我办一下文件。周一可以写完这些文件吧？ ”那时是周五下午，他就挂电话了。这个客户不知道要买一个公司必须做尽职调查，然后双方会根据调查的情况，起草文件。另外，交易文件中有好多的条款条件，特别是的商业条款，必须由客户决定，或者至少客户必须要理解的。

第二，客户要有积极的主动的配合和投入。一个律师需要了解客户的需求，还有客户很多相关的其他情况，之后量体裁衣写出一系列交易文件。这些法律文件，和我们平时任何交流一样，都会有一些假定。那么这些假定不一定是准确的或者是合适的。一个负责的客户的就不能依赖于律师，不能假定律师写出来的文件就符合客户的或者这个交易的情况和需求。 美国公司的高管一般都有能力和耐心与律师有效配合起草，审阅重大交易文件, 也会提出实质性修改建议。我认为这是法治社会大小公司的高管必备能力。华商生意从融资到运作都难以社会化规模化专业化,难以走出亲友圈子，缺乏这个能力是根本原因之一。

第三，要互相信任。很多大陆或华人客户理解律师的建议，因为不懂就猜测对方动机。比如说，我会告诉客户某个交易，某个文件必须要写到一定的细致具体程度我才对他负责。我按小时收取律师费。客户不懂得这边的惯例，可能会觉得律师写巨大的文件，是为了多收律师费。其实，这些文件环环相扣，很多反映的是几百年的公司商法的积累。我们轻易去改动缩减文件，更耗时间，更有风险。 有些时候客户顽固一定要“简单文件”，那文件就草率粗糙，之后往往出争议，然后客户后悔莫及。

第四: 要互相尊重。有些律师确实有居高临下的心理，因为他懂得规则，所以驾驭客户，虽然表面上对客户极其尊敬。有些律师对客户不“客气”甚至炒客户， 那可能是因为他讲原则， 但是不善于交流，没有把拒绝客户的要求的原因讲清楚。 中方客户那边呢，很多认为他是“甲方”，花钱请律师，要找到“消费者是上帝”的感觉。我知道很多中国公司来美国，因为自身原因，和美国律所“处”不好，短期内三番五次更换律所，最后没有好律所愿意代理他们。其实这样对客户自己不利。

第五：要注意商业文化惯例的差别。 比如说，一般情况下美国律师usbar不会把自己的手机号码或私人邮箱给客户的。好多中国客户不怎么理解，周末可能会为非常不要紧的事给律师电话，自己没有计划，也不尊重别人业余时间。有些中国客户时间概念比较差，预约基本上都迟到；或者火急火燎，没有计划预约概念。本质上这是“甲方”心理在作怪，没有平等对待对方。

问题　３：为什么美国律师usbar按时间计费？原因之一是案子的复杂程度， 耗时程度以及结果，律师一般很难准确预测。也有好多客户先给个固定价格以后，往后就不知道尊重对方的时间。很多不该是律师办的事情的也想让律师代办。如果复杂程度耗时程度可以合理预估，其实也可以按事项收费。

还一个观念上的问题。很多客户会认为律师只有给做“实际工作”了，才能付钱。咨询这个时间该免费。这是非常错误的。我们律师是靠花费时间讲解法律来挣钱谋生的。有些时候，我们一个建议可以让客户节省很大费用或时间。

这也关系到利益冲突的问题。比如说在一个很小的城镇里，假定律师咨询都是免费的；再假定一对夫妻要离婚。女方可以咨询该城镇所有的离婚律师。那男方就没有本地律师可以代理他了。为什么? 即使没有向潜在客户收费，只要律师与女方进行了实质性的交谈，律师就因为利益冲突不能代理男方了。这样一来，男方在该城市没有律师可以代理他。如果是采用这种模式的话，那么任何诉讼一方都可以不花代价使得最具实力威胁的对方可能聘用的律师不能代理对方。从这个角度讲，咨询费用是让律师对客户产生信心客户应该支付的成本。