在美国做NYBAR律师只能去纽约？硅谷的发展势头已超华尔街

在美国做NYBAR律师只能去纽约？我们都知道，作为全美乃至全球最大的法律市场之一，纽约是各家大型律所的必争之地，进入纽约大所也是很多法学生毕业后的职业目标。不过近两年出现的一个趋势是，硅谷正在逐渐超越华尔街，成为大型律所发展的新动力，我们一起来看一下详细情况。

上升势头迅猛，硅谷或将成为下一个法律中心

在过去的两年间，随着律所顺利度过疫情造成的困难时期，并乘着法律服务需求的大幅增长而取得了非凡的财务业绩，法律行业也出现了一个新的趋势，这一趋势或预示着法律行业未来的发展方向：那些与科技行业以及硅谷企业有着紧密联系的律所正在越来越多地成为同比增长幅度最大的律所。

所有类型的律所都在2021年得到了蓬勃发展，但是位于硅谷的顶尖律所取得的突出成就成为了法律行业发展方向的重要指标。此前的几十年间，与银行以及金融机构的紧密关系一直都是一家律所拥有光明未来的一个标志。不过近年来，在私募股权投资领域的声望成为了许多表现突出的律所拥有的一个重要特征。

这些富有的客户群仍然是许多律所最重要的业务来源，但在一个日益数字化的世界中，科技公司似乎可以获得永无止境的发展，这使得它们也成为了律所继续增长的强劲动力。如果要问美国法律行业的未来在哪里，那么答案很可能是西部。

我们可以通过数字来一窥西海岸律所的发展势头。总部位于加州Palo Alto的国际大所Cooley去年的营收以及合伙人平均利润都获得了28%的增长。该所的营收总额超过20亿美元的同时，也比5年前翻了一倍还多。

总部位于加州Mountain View的Fenwick & West可能在规模上不及那些大所，但其在2021年获得的7.23亿美元的营收比上一财年增长了33%之多。此外，律所的利润也大幅提高了31.5%。

另一家西海岸大所Wilson Sonsini Goodrich & Rosati的增幅为18%，营收总额达到了13亿美元。

全美营收前200名的律所中只有17家在2021年合伙人平均利润上超过了Fenwick（374.3万美元）、Goodwin（369万美元）和Cooley（406.4万美元）。

Goodwin主席Rob Insolia说：“在审视这些数据时，我们看到了两个重要的启示。一个是有更多的客户要求我们做更多工作，还有一点是我们的客户充分利用了行业中资本与技术的融合。”

Fenwick & West主席Richard Dickson则将律所的优异表现归因为律所对“科技以及生命科学行业的敏锐关注”，并辅之以对诸如数字医疗和区块链之类的行业细分领域的深入开拓。

Cooley主席兼首席执行官Joe Conroy表示，律所的新兴公司业务——代表“全球最好的、最具多样性的、增长最快和最具创新性的公司”推动了律所在2021年的增长。此外，律所的诉讼业务也是增长的动力来源之一。

几个月前，Conroy曾表示Cooley渴望成为下一个时代最伟大的律所。基于律所在过去几年的蓬勃发展，以及其硅谷竞争对手的发展，一个有力的论据表明，法律行业的下一个时代已经来临。

在某些方面，这些律所已经在充当新的标准制定者的角色。上个月，许多西岸律所提高了高级律师的薪资标准来应对行业内的律师薪资大战，而且这些律所已经准备好利用其不断增长的影响力让自己从诸多竞争对手中脱颖而出。

猎头公司Major, Lindsey & Africa的合伙人Summer Eberhard说：“基于他们（西岸律所）取得的成功，成为行业中的领军者是情理之中的，而且在未来，我认为我们将会看到更多这样的迹象。”

在法律人才市场中，北加州那些蓬勃发展的律所也占得了先机。正如汤森路透最近的一份报告所指出的那样，相比较为稳定的律所，在利润指标上有更大提升幅度的律所能够更好的驾驭这场人才争夺战。

报告称：“律所当前在招聘、调整律所结构、薪资以及其他方面做出的决定很可能会影响他们未来几年的命运。同样重要的是，随着合伙人和律师越来越频繁地考虑跳槽，这些蓬勃发展的律所将成为最有吸引力的下一站。”

除了营收和利润的大幅增长，西海岸律所的崛起对法律行业的未来还有着其他重要影响：从华尔街向西岸的重心转移将使一批新的律所成为许多非传统大所的榜样。考虑到这些律所与过去20年间出现的许多颠覆了传统经济的科技公司的密切联系，这必将给法律行业带来重大变化。

西岸法学院的选择

美国的西海岸主要由华盛顿、俄勒冈和加利福尼亚三个州组成，其中硅谷所在地加州的法律教育资源最为丰富，拥有ABA认证法学院18所，其中10所进入了US News最佳法学院排名的前100位：

对于想进入硅谷律所的法学生来说，位于北加州的Stanford和UC Berkeley自然是最佳选择，但是其他几所法学院的竞争力同样不容小觑，特别是新晋前十四UCLA以及传统前二十USC。